¡Olvídate de las calorías! Lo que de verdad importa es el índice glucémico
Saber el aporte calórico de un alimento es bueno, pero todavía lo es más conocer su poder sobre la glucosa. Una dieta para adelgazar o para diabéticos debería tenerlo en cuenta.
Macronutrientes, calorías, hidratos de carbono, glucemia... Hasta hace unos años, estos y otros términos similares formaban parte de la jerga propia de los expertos en nutrición. Sin embargo, en la actualidad, quien más, quien menos es capaz de señalar los alimentos que aportan más proteínas o cuáles se deberían evitar en una dieta hipocalórica. Bien, uno de esos vocablos sacados de su hábitat natural es el índice glucémico (IG), un concepto que conviene incorporar al área de nuestro conocimiento nutricional, por su importancia y utilidad, especialmente para aquellas personas que llevan una dieta de adelgazamiento o si padecen diabetes.
¿Qué es el índice glucémico?
Básicamente, la información que aporta el índice glucémico es "la velocidad con la que un alimento aumenta la glucemia, que es la cantidad de glucosa que circula por el torrente sanguíneo, conocida popularmente como azúcar en sangre", define Antonio F. Murillo Cancho, profesor de Nutrición de la UNIR.
Ahora bien, cuando decimos que el aguacate tiene un IG de 10 o que las galletas, los cereales de desayuno o el pan blanco se clasifican como alimentos con un IG de más 70, ¿qué estamos diciendo en realidad? ¿Se trata de un IG alto o bajo? El experto en nutrición nos da las claves para entenderlo perfectamente: "Como es un índice, debe compararse con un patrón; es decir, cada alimento que contiene hidratos de carbono va a provocar un incremento de la glucemia, y este se compara con el que produce la glucosa, que es el hidrato de carbono que absorben nuestras células como nutriente. A la glucosa se le asigna el valor 100 porque se entiende que es el hidrato de carbono modelo para ser asimilado por las células corporales. En la comparación, aquellos alimentos con valores superiores a 70 se considerará que presentan un índice glucémico alto, su ingesta provoca una subida rápida y corta de la glucemia. Por debajo de 55 se encuentran los considerados con índice glucémico bajo, que provocan una subida de la glucemia lenta pero prolongada".