La diabetes, una enfermedad cada vez más común

Cada año, cerca de 400.000 personas desarrollan diabetes tipo 2 en España. Y de ellos, cerca de un 40% desconoce que sufre esta enfermedad, según el estudio oficial di@bet.es, realizado por la Sociedad Española de Diabetes y el Centro de Investigación Bioética en Red (ciberdem). Solamente es necesario un análisis para saber si se sufre de diabetes, una enfermedad cuya prevalencia es cada vez mayor –ahora se sitúa en torno al 14% de la población adulta española– y se relaciona con hábitos cotidianos como el consumo de alimentos ultraprocesados y la vida sedentaria. 

La diabetes es una enfermedad relacionada con una alteración del procesamiento de carbohidratos que consumimos, por parte del páncreas, incapaz de secretar insulina de calidad, y por parte de las células de los músculos y el hígado, que pueden ofrecer resistencia a la acción de la insulina. Esta hormona es necesaria para mantener valores adecuados de glucosa en sangre y garantizar así la transformación de la glucosa sobrante en energía. En consecuencia, deriva en niveles demasiado elevados de azúcar en nuestro cuerpo –hiperglucemia– que pueden tener importantes efectos negativos para el corazón, los riñones y las arterias. De esta forma, cuando hablamos de diabetes, nos referimos a un conjunto de enfermedades que se caracterizan por estos altos niveles de glucosa en sangre, aunque tienen orígenes y causas diferentes.

Destaca por un lado la diabetes tipo 1, también conocida como diabetes insulinodependiente. Es un trastorno crónico derivado de una producción deficiente de insulina, a causa de un ataque autoinmune de las células del páncreas. Se desarrolla especialmente en la infancia, especialmente entre los 10 y 15 años, representa el 9% de la diabetes y debe ser tratada con la administración de insulina. Por otro lado, debemos tener en cuenta la diabetes tipo 2, generada por un defecto en la secreción de insulina. Es decir, nuestro organismo produce insulina pero, o es de baja calidad, o no es capaz de gestionarla correctamente. El 90% de casos de diabetes en el mundo son de tipo 2, una patología que afecta especialmente a las personas adultas y se trata mediante la inyección de insulina o la medicación oral. Existen también otros tipos de diabetes como la gestacional, diabetes neonatal y diabetes MODY. En el abordaje de la diabetes, además de la administración de insulina y tratamiento con fármacos en los casos que sea necesario, también es necesario llevar buenos hábitos diarios, como una alimentación equilibrada y la práctica de ejercicio físico. También es importante ser consciente de los riesgos que comporta la enfermedad para estar alerta de posibles complicaciones y llevar a cabo un correcto seguimiento médico.